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ALEISTER CROWLEY
This latest exhibition at the Palais de Tokyo sheds new light on the enigmatic poet, painter, magician and creator of a new religion that was Aleister Crowley. Ruminating on a series of newly discovered works, many portraying occult scenes from the Abbey of Thelema which he founded in Sicily in the 1920s, ‘The Nightmare Room' offers a fresh and intriguing insight into this mysterious man. The paintings range from influential studies for his Thoth tarot cards, to images of a primitive and often hallucinogenic paradise. Coming from an artist whose work has been highly influential in the world of 20th and 21st century counter-culture, these works offer a new perspective and potential re-evaluation of the cult figure. TM
Fondateur d'une nouvelle religion, magicien, poète, peintre, Aleister Crowley s'installe dans les années 1920 à Cefalù (Sicile). Il y fonde l'Abbaye deThéléma, lieu d'expériences sociales et de recherches dans le domaine occulte. La série de peintures exposées au Palais de Tokyo a été découverte il y a quelques années dans un village voisin. Certaines d'entre elles évoquent bien sûr «l'Abbaye» ou plus largement son contexte. La série explicite l'importance de l'image et du symbole dans le domaine occulte. Son étude récente atteste de leur lien avec le jeu de Thoth, tarot conçu par Crowley vingt ans plus tard (1938-42). Entre visions oniriques, hallucinations psychotropes et utopie d'un paradis primitif, l'ensemble de son oeuvre a influencé la contreculture autant que la musique pop. La découverte de ces peintures est l'occasion d'interroger la complexité de cet héritage.